ยีนอาจมีส่วนช่วยให้บางประเทศมีความสุขมากกว่าชาติอื่นๆ

มินคอฟและบอนด์ใช้ข้อมูลจากการสำรวจค่านิยมโลก 3 รอบ (2000 - 2014) พวกเขาคำนวณเปอร์เซ็นต์เฉลี่ยของผู้ตอบแบบสอบถามที่รายงานอย่างชัดเจนว่า "มีความสุขมาก" การคำนวณของพวกเขายังรวมถึงข้อมูลพันธุกรรมของประชากรจากฐานข้อมูลความถี่อัลลีลที่ดูแลโดยนักพันธุศาสตร์ประชากร Kenneth K. Kidd แห่งมหาวิทยาลัยเยล เช่นเดียวกับข้อมูลภูมิอากาศเกี่ยวกับความรุนแรงของฤดูร้อนและฤดูหนาว ความชุกของเชื้อโรคในอดีต และข้อมูลเศรษฐกิจของธนาคารโลก ตั้งแต่ความแตกต่างทางเชื้อชาติ ในความเป็นอยู่ที่ดีนั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมและภูมิอากาศนอกเหนือไปจากปัจจัยทางพันธุกรรม ผู้เขียนพบความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างประเทศ' ความสุขและการมีอยู่ของอัลลีล A ในยีนของกรดไขมันเอไมด์ไฮโดรเลส (FAAH) ตัวแปร rs324420 ในองค์ประกอบทางพันธุกรรมของพลเมือง อัลลีลนี้ช่วยป้องกันการย่อยสลายทางเคมีของอะนันดาไมด์ ซึ่งเป็นสารที่ช่วยเพิ่มความสุขทางประสาทสัมผัสและช่วยลดความเจ็บปวด ประเทศที่มีความชุกสูงสุดของอัลลีล A นั้นค่อนข้างชัดเจนว่าเป็นกลุ่มที่รู้สึกว่าตัวเองมี ความสุข ที่สุด ซึ่งรวมถึงกานาและไนจีเรียในแอฟริกาตะวันตก และประเทศทางตอนเหนือของละตินอเมริกา เช่น เม็กซิโกและโคลอมเบีย ซึ่งมีพลเมืองเชื้อสายอเมริกันหรืออเมริกันผสมอเมริกัน กลุ่มประเทศอาหรับในอิรักและจอร์แดน และกลุ่มประเทศในเอเชียตะวันออกอย่างฮ่องกง จีน ไทย และไต้หวัน ซึ่งมีความชุกของอัลลีลนี้ต่ำที่สุด ยังพบว่ามีแนวโน้มน้อยที่สุดที่จะประเมินตนเองว่า "มีความสุขมาก" พันธุศาสตร์ยังแนะนำคำอธิบายสำหรับความแตกต่างของความสุขระหว่างชาติในยุโรป พบว่าชาวยุโรปเหนือ เช่น ชาวสวีเดนมีความชุกของอัลลีล A สูงกว่ามาก และมักประเมินตนเองว่ามีความสุขมากกว่าลูกพี่ลูกน้องที่มาจากยุโรปกลางหรือยุโรปใต้ ผู้เขียนตระหนักดีว่าพันธุกรรมไม่ได้เป็นเพียงตัวกำหนดความสุขเท่านั้น พวกเขาให้เหตุผลว่าปัญหาทางเศรษฐกิจและการเมืองที่ประเทศในยุโรปตะวันออกประสบอย่างต่อเนื่องมีส่วนทำให้คะแนนความสุขของชาวรัสเซียและเอสโตเนียต่ำมาก แม้จะมีความชุกของอัลลีล A ในยีนของประเทศในยุโรปตะวันออกเฉียงเหนือเหล่านี้ค่อนข้างสูง ความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจ ประเภทของกฎหมายที่ปกครองประเทศหรือรูปแบบของโรคไม่ได้มีอิทธิพลต่อความแตกต่างทางความสุขของชาติอย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม การเมืองและเศรษฐกิจได้ทำให้เกิดความผันผวนของระดับความสุขในบางประเทศในช่วงเวลาที่ทำการศึกษานี้ ผู้เขียนเสนอว่า ตัวอย่างเช่น เปอร์เซ็นต์ของคนที่มีความสุขมากในรวันดาเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเร็วๆ นี้ เนื่องจากผลกระทบของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในปี 1994 กำลังหมดไป ในทางกลับกัน ชาวอียิปต์ตกไปอยู่ในหมู่ชาวอียิปต์ ซึ่งน่าจะเป็นเพราะความวุ่นวายทางการเมืองและเศรษฐกิจในประเทศแอฟริกาเหนือแห่งนี้ นอกจากนี้ยังพบว่าความแตกต่างของภูมิอากาศมีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับความแตกต่างในชาติในด้านความสุข "เราไม่สามารถพลาดที่จะสังเกตเห็นการเกิดขึ้นสูงของอัลลีล A ในสภาพแวดล้อมแบบเส้นศูนย์สูตรและเขตร้อนในอเมริกาและแอฟริกา และการเกิดขึ้นที่ต่ำของอัลลีลนั้นรอบๆ ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมากกว่าในยุโรปเหนือ" มินคอฟกล่าว "ดูเหมือนว่าสภาพแวดล้อมในแถบเส้นศูนย์สูตรและเขตร้อนบางแห่งเลือกให้เกิดอัลลีล A ที่สูงขึ้นเพื่อเป็นการถ่วงดุลกับแรงกดดันด้านสิ่งแวดล้อม" ผลลัพธ์ที่ได้อาจฟังดูค่อนข้างน่ารำคาญสำหรับประเทศที่ไม่ได้รับยีนที่เป็นประโยชน์และปัจจัยทางภูมิอากาศ นักวิจัยย้ำว่าพวกเขาศึกษาเฉพาะความแตกต่างทางเชื้อชาติที่สัมพันธ์กันเท่านั้น ไม่ใช่มาตรการที่แน่นอน “กล่าวอีกนัยหนึ่ง เราไม่ได้แสดงให้เห็นว่ามรดกทางพันธุกรรมและภูมิอากาศของประเทศหนึ่งๆ ส่งผลเสียต่อประเทศใดประเทศหนึ่งด้วยคะแนนความสุขที่เจาะจง แต่ยังสามารถขึ้นหรือลงได้เนื่องจากปัจจัยด้านสถานการณ์” บอนด์อธิบาย