เปลี่ยนเส้นใยธรรมชาติและใยสังเคราะห์ให้เป็นผ้า

ในช่วงต้นของการแพร่ระบาด การขาดแคลนหน้ากากอนามัยและเครื่องช่วยหายใจ N95 ทั่วโลกทำให้ผู้คนจำนวนมากผลิตหรือซื้อหน้ากากผ้า ขณะนี้ ด้วยวัคซีนป้องกันโควิด-19 ที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ข้อจำกัดในการสวมหน้ากากจึงผ่อนคลายลงในหลายรัฐ อย่างไรก็ตาม มีแนวโน้มว่าหน้ากากอนามัยจะยังคงมีความจำเป็นในบางสถานการณ์ไปอีกระยะหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีสายพันธุ์ที่ดื้อต่อวัคซีนที่อาจเกิดขึ้นได้ นอกจากนี้ยังอาจเป็นประโยชน์ในการระบาดใหญ่ในอนาคต หน้ากากช่วยลดการแพร่กระจายของโรคโดยการปิดกั้นละอองไวรัสขนาดเล็กที่ขับออกมาทางจมูกและปากเมื่อมีคนพูด ไอ หรือจาม มีงานวิจัยไม่กี่ชิ้นที่ตรวจสอบประสิทธิภาพของผ้าชนิดต่างๆ ในการกันละอองและละอองที่เกิดจากเครื่องจักร แต่จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีการดำเนินการใดภายใต้สภาวะการระเบิดจากการจามของมนุษย์จริงๆ โชวอน ภัททาชาร์จี นักวิจัยทำหน้ากากแบบธรรมดาด้วย ผ้า 17 ชนิดที่หาได้ทั่วไป หน้ากากแต่ละชิ้นมีผ้าหนึ่ง สอง หรือสามชั้นที่เหมือนกันหรือต่างกัน อาสาสมัครวัย 30 ปีที่มีสุขภาพดีสวมหน้ากากแต่ละชิ้น กระตุ้นด้านในจมูกด้วยกระดาษทิชชู่บนสำลี จากนั้นปรับหน้ากากใหม่ก่อนที่จะเริ่มมีอาการจาม นักวิจัยจับภาพวิดีโอความเร็วสูงของการจามและคำนวณความเข้มของหยดน้ำในภาพในพื้นที่ 2 ซม. จากปากของเขา ด้วยผ้าแต่ละชั้น ความสามารถในการปิดกั้นละอองน้ำดีขึ้นมากกว่า 20 เท่า ที่น่าสนใจคือการผสมผสานผ้าสามชั้นทั้งหมดที่นักวิจัยทดสอบมีประสิทธิภาพมากกว่าหน้ากากอนามัยสามชั้น หน้ากากที่ดีที่สุดสำหรับการปิดกั้นละอองน้ำประกอบด้วยชั้นในที่เป็นผ้าฝ้ายหรือผ้าลินินที่ชอบน้ำ ชั้นกลางที่ดูดซับได้ของผ้าฝ้ายผสมโพลีเอสเตอร์และชั้นนอกของโพลีเอสเตอร์หรือไนลอนที่ไม่ชอบน้ำ การซักหน้ากากด้วยเครื่องซักผ้าไม่ได้ทำให้ประสิทธิภาพลดลง ในความเป็นจริงแล้ว หน้ากากที่มีส่วนประกอบของผ้าฝ้ายหรือโพลีเอสเตอร์ทำงานได้ดีขึ้นเล็กน้อยหลังการซัก เนื่องจากการหดตัวของรูขุมขน นักวิจัยกล่าวว่าการศึกษาในอนาคตมีการวางแผนกับผู้คนจำนวนมากขึ้นและกลุ่มอายุที่แตกต่างกัน