เครื่องซักผ้าทำความสะอาดเสื้อผ้าอย่างไร

การค้นพบนี้จัดทำโดยนักวิชาการจาก School of Design แห่งมหาวิทยาลัยลีดส์ ผู้ร่วมสร้างแบบทดสอบเพื่อวัดว่าวัสดุและสภาวะการซักที่แตกต่างกันส่งผลต่อปริมาณไมโครไฟเบอร์ที่ปล่อยลงสู่น้ำอย่างไร ไมโครไฟเบอร์เป็นเส้นใยขนาดเล็กที่เข้าสู่สิ่งแวดล้อมเมื่อผลิต สวมใส่ และซักเสื้อผ้า แม้ว่าไมโครไฟเบอร์จะมีขนาดเล็กกว่า 5 มม. และมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่ไมโครไฟเบอร์มีผลกระทบอย่างมากในฐานะแหล่งกำเนิดมลพิษทางน้ำที่สำคัญ ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่ได้รับทุนสนับสนุนจากองค์กรการค้า European Outdoor Group (EOG) และองค์กรสิ่งทอที่ยั่งยืน The Microfibre Consortium (TMC) นักวิจัยประเมินว่าการปล่อยไมโครไฟเบอร์ต่อปีจากการซักของสหราชอาณาจักรอยู่ระหว่าง 6,860 ถึง 17,847 ตัน ซึ่งเทียบเท่ากับรถโดยสารสองชั้นประมาณ 600 ถึง 1,500 คัน Alice Hazlehurst นักวิจัยระดับบัณฑิตศึกษาและผู้เขียนนำกล่าวว่า "การหาปริมาณการปล่อยไมโครไฟเบอร์เป็นขั้นตอนสำคัญในการทำความเข้าใจขนาดของปัญหา ตลอดจนผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากมลพิษรูปแบบนี้ มีการประมาณการจำนวนมากอยู่แล้ว แต่ค่าเหล่านี้แตกต่างกันอย่างมาก และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเปรียบเทียบอย่างมีความหมาย "เราใช้วิธีการทดสอบที่เชื่อถือได้เพื่อเปรียบเทียบการปล่อยไมโครไฟเบอร์จากผ้าชนิดต่างๆ และภายใต้สภาวะการซักที่แตกต่างกันในห้องปฏิบัติการ จากผลลัพธ์ของเรา เราสามารถประเมินปริมาณการปล่อยไมโครไฟเบอร์ในระดับที่เป็นจริงได้" จากการประมาณการของพวกเขา นักวิจัยให้เหตุผลว่าการปล่อยไมโครไฟเบอร์เป็นปัญหาที่ค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับปัญหาขยะของอุตสาหกรรมแฟชั่น โดยเสื้อผ้า 365,000 ตันจะถูกฝังกลบทุกปีจากสหราชอาณาจักร ซักผ้าในห้องปฏิบัติการ ในโครงการความร่วมมือที่เกี่ยวข้องกับ University of Leeds, EOG และเครือข่ายผู้มีส่วนได้ส่วนเสียขนาดใหญ่ TMC ได้ร่วมกันสร้างและเปิดตัวการทดสอบมาตรฐานที่สอดคล้องกันทั่วโลกเพื่อกำหนดระดับไมโครไฟเบอร์ที่หลุดออกจากผ้าระหว่างการซักในประเทศ วิธีการทดสอบ TMC ได้รับการรับรองโดยหน่วยงานมาตรฐานของสหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกาเนื่องจากความน่าเชื่อถือ ซึ่งจะช่วยให้แบรนด์เสื้อผ้าสามารถทดสอบการปล่อยไมโครไฟเบอร์ได้แม่นยำยิ่งขึ้น แจ้งผู้ผลิต เครื่องซักผ้า เกี่ยวกับการกรอง และให้ภาพที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับขนาดของปัญหา เพื่อสร้างการประมาณการปล่อยไมโครไฟเบอร์ในสหราชอาณาจักรที่เชื่อถือได้มากขึ้น นักวิจัยใช้ Gyrowash ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่จำลองเครื่องซักผ้าในบ้านในสภาพห้องแล็บ พวกเขาทดสอบผ้าทั่วไป 16 ชนิด รวมถึงโพลีเอสเตอร์ ผ้าฝ้าย วิสคอส และวัสดุผสม และเปรียบเทียบประเภทและโครงสร้างเส้นด้ายต่างๆ (ผ้าถักหรือผ้าทอ) พวกเขายังวัดผลกระทบของสภาวะการซัก รวมถึงขนาดของผ้าและปริมาณที่เครื่องเขย่าเสื้อผ้า การตั้งค่าการซักส่งผลต่อการปล่อยไมโครไฟเบอร์อย่างไร มีการปล่อยวัสดุไมโครไฟเบอร์มากกว่าสองเท่าเมื่ออัตราส่วนของน้ำต่อเสื้อผ้าเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า การเติมเสื้อผ้าให้มากขึ้นในถังซักสามารถลดปริมาณไมโครไฟเบอร์ที่สูญเสียไป เนื่องจากน้ำจะไหลผ่านเสื้อผ้าน้อยลงและทำให้วัสดุที่หลวมหลุดออกไป อย่างไรก็ตาม การใส่เครื่องซักผ้ามากเกินไปอาจเป็นข้อกังวลด้านความปลอดภัย และอาจลดคุณภาพของการซัก ความปั่นป่วน ซึ่งเป็นคำที่หมายถึงปริมาณเครื่องซักผ้าที่เขย่าเสื้อผ้า ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงเช่นกัน การปั่นป่วนที่มากขึ้นจะเพิ่มการสูญเสียไมโครไฟเบอร์อย่างมาก การสูญเสียไมโครไฟเบอร์ลดลงอย่างมากหลังจากการซักครั้งแรกของผ้าใหม่เอี่ยม แต่ผลกระทบนี้จะลดลงหลังจากการซักสามครั้ง การประมาณการอื่นๆ ขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ของผ้าใหม่ที่ถูกซัก ดังนั้นผลการวิจัยจึงชี้ให้เห็นว่ามีการปล่อยไมโครไฟเบอร์น้อยกว่าที่เคยคิดไว้ การทดสอบแสดงให้เห็นว่าลักษณะของผ้า เช่น ประเภทของเส้นด้าย โครงสร้าง (ถักหรือทอ) ประเภทของเส้นใย (เช่น โพลีเอสเตอร์หรือฝ้าย) มีอิทธิพลมากกว่าเงื่อนไขการซักต่อจำนวนไมโครไฟเบอร์ที่ปล่อยออกมา ตัวการที่เลวร้ายที่สุดสำหรับการปล่อยไมโครไฟเบอร์คือผ้าโพลีเอสเตอร์ Chenille ในขณะที่ผ้าบางชนิดที่ผ่านการขัดเงาหรือสีพีชจะสูญเสียเนื้อวัสดุน้อยกว่า ดร. มาร์ค ซัมเนอร์ อาจารย์ประจำ School of Design กล่าวว่า "ท้ายที่สุดแล้ว การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการเลือกผ้านั้นซับซ้อน และเราไม่ควรคิดว่าผ้าบางชนิดแย่กว่าผ้าชนิดอื่น" ดร. เคลลี่ เชอริแดน ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ TMC กล่าวว่า "กลุ่มบริษัทไมโครไฟเบอร์ได้ผลักดันวิธีการทดสอบที่สอดคล้องกันทั่วโลก ซึ่งอุตสาหกรรมสิ่งทอสามารถนำไปใช้เพื่อวัดการแตกตัวของเส้นใยจากผ้าสำเร็จรูปได้ "วิธีทดสอบ TMC เป็นรากฐานสำหรับการพัฒนามาตรฐาน ISO ระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ถึงความถูกต้องและความน่าเชื่อถือ ดังนั้น ข้อมูลการสูญเสียไมโครไฟเบอร์ที่สร้างขึ้นจากวิธีนี้สามารถแทนที่การประมาณการปริมาณก่อนหน้านี้ที่ใช้วิธีทดสอบที่ไม่สอดคล้องกัน"